化粧品原料「プラセンタエキス」の新たな活性成分を発見 メカニズム解明や機能性化粧品の創成に期待

　東京工科大学（東京都八王子市片倉町、学長：軽部征夫）応用生物学部の今村 亨教授、伊藤航平修士課程学生、山田竜二修士課程学生、松本展希学部生らの研究グループは、化粧品原料に使われる「ブタプラセンタエキス」の活性メカニズムの解明につながる成分の存在を発見しました。
この研究成果は、２０１７年１０月２日に米国の科学誌「Journal of Cosmetic Dermatology」電子早期版に掲載されました（注１）。

【背景】
　プラセンタ（胎盤）エキスは、化粧品やサプリメント、医薬品などに広く使われていますが、その活性発揮のメカニズムについては不明な点が多く残されていました。化粧品原料には、主にブタから調製したものが使われていますが、製造工程でタンパク質の酵素分解や加熱という過酷な処理を施されており、細胞の増殖分化や機能を制御する活性をもったシグナル分子（注２）が含まれていることを示した例はありませんでした。そこで本研究では、プラセンタエキスの有効性を明らかにするため、シグナル分子の一群である、ＦＧＦ（線維芽細胞増殖因子）ファミリー（注３）の活性という観点から、検証を行いました。

図1：FGF受容体がプラセンタエキスで活性化される様子（モデル図）

【成果】
　研究では、シグナル分子群であるＦＧＦファミリーに対する主要な受容体の活性化を解析できる細胞を複数種類作成。これらに対してブタプラセンタエキス（ＰＰＥ）を加えると、増殖反応を通じて５種類（FGFR1ｃ、FGFR2ｃ、FGFR2ｂ、FGFR3ｃ、FGFR4）のＦＧＦ受容体（注４）について、活性化を示すことを発見しました。これらのＦＧＦ受容体が特異的に活性化されたことは、阻害物質によりプラセンタエキスの活性が阻害されたことで確認されました。また、プラセンタエキスには「グリコサミノグリカン」という糖鎖が含まれており、化粧品原料の製造工程においてＦＧＦ活性を保護していることも示唆されました（図１）。

【社会的・学術的なポイント】
　本研究により、プラセンタエキスにはＦＧＦ活性を発揮する物質が含まれており、さらにこの活性物質は、高分子量と低分子量の両方の分子量範囲に含まれていることが明らかになりました。組換えタンパク質として生産されている天然型ＦＧＦ医薬品は、皮膚潰瘍や粘膜炎の治療、再生医療や美容皮膚科などの分野でその有効性が実証されています。化粧品原料としてのプラセンタエキスの有効性も、その一部はＦＧＦ活性によるものであることが本研究を通じて示唆されました。プラセンタエキスの新規活性成分が明らかになったことで、新たな機能性化粧品の創成が期待されます。

（注１）論文名「Evaluation of fibroblast growth factor activity exerted by placental extract used as a cosmetic ingredient」, DOI: 10.1111/jocd.12434

（注２） シグナル分子とは、ホルモンや細胞増殖因子など細胞間のシグナル伝達に関わる分子の総称で、特定の細胞に到達すると、その細胞の増殖や分化、機能などを調節する指令を出します。皮膚におけるシグナル分子は、皮膚の健常性の維持、創傷治癒、毛髪の成長の促進や休止の維持など、多面的な働きを示します。

（注３）ＦＧＦファミリーとは、遺伝子やタンパク質の構造が似通った分子群（ファミリー）の総称で、ヒトでは２２種類の遺伝子があります。

（注４）受容体とは、細胞膜に存在してシグナル分子の到着を察知し、その情報を細胞内に伝える分子のことを指します。ＦＧＦファミリーに対応して、ＦＧＦ受容体もファミリーを形成しており、ヒトでは４種類の遺伝子があり、７種類のＦＧＦ受容体をコードしています。